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En santé aussi, les différences homme-femme existent

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En santé aussi, les différences homme-femme existent
Au-delà des différences biologiques, il existe des effets de genre donnant lieu à des sous-diagnostics chez les deux sexes.

Homme et femme ne sont pas égaux devant la santé et les maladies..


Différences de sexe…


En termes d’ADN, la ressemblance entre deux femmes ou entre deux hommes est de 99,9 % alors que la ressemblance entre un homme et une femme n’est que de 98,5 %, soit le même ordre de grandeur qu’entre un être humain et un chimpanzé de même sexe, explique la généticienne Claudine Junien. C’est une évidence : biologiquement, hommes et femmes diffèrent notamment dans l’expression de 30 % à 40 % de leurs gènes. Sur le plan immunitaire, les femmes ont en moyenne des réactions plus fortes et rejettent plus rapidement les agents pathogènes ; leurs infections sont moins graves, moins fréquentes et la vaccination est plus efficace chez elles. Il existe aussi une susceptibilité aux maladies suivant le sexe, les femmes étaient plus atteintes par Alzheimer, l’ostéoporose, les maladies auto-immunes tandis que l’autisme, le retard mental, les tumeurs au pancréas sont plus fréquentes chez les hommes.


… et stéréotypes de genre


À cela s’ajoutent des différences de genre liées aux processus de construction sociale des identités masculines et féminines. Globalement, les femmes ont moins de comportements à risques, sont plus sensibles à la prévention, consultent davantage et suivent mieux un traitement. Les stéréotypes de genre – qui véhiculent l’image d’une femme fragile, douillette, exprimant davantage sa souffrance que le mâle viril risque-tout – jouent sur l’expression des symptômes par les patient(e)s et sur l’interprétation qu’en font les soignants, devenant alors un facteur d’inégalité pour les deux sexes. Combien de patientes se sont entendues dire « ça ne fait pas si mal » ou « c’est dans votre tête » avant que ne leur soit diagnostiquée une endométriose, une polyarthrite rhumatoïde ou une fibromyalgie ? Aux États-Unis, les femmes attendent en moyenne 16 minutes de plus que les hommes aux urgences avant de recevoir un antidouleur. Pourtant, les études sur la sensibilité à la douleur n’ont pas démontré de façon certaine de différences physiologiques. En revanche, elles ont montré comment sont intériorisés les stéréotypes : les mâles résistent plus au mal (une douleur thermique) face à une expérimentatrice ! Et plus celle-ci est sexy plus leur seuil de résistance croît… alors que les femmes flanchent d’autant plus vite qu’elles sont face à un expérimentateur séduisant…

Sous-diagnostics et pertes de chances

Ces représentations stéréotypées sont à l’origine de sous-diagnostics et donc de pertes de chances. Une fracture chez un homme ne fera pas penser immédiatement à l’ostéoporose pourtant à l’origine de 20 % des fractures chez les hommes de plus de 50 ans. De même, l’infarctus du myocarde est sous-diagnostiqué chez les femmes car considéré comme une pathologie masculine - alors que les maladies cardio-vasculaires sont la première cause de décès des femmes dans le monde - et qu’il se manifeste souvent par des signes atypiques (fatigue, troubles digestifs, palpitations) confondus avec l’anxiété.

Pour une recherche différenciée


À l’heure de la médecine « personnalisée », des voix s’élèvent pour une médecine « sexuellement différenciée ». Comme le préconisait Hippocrate au IVe  siècle… et l’Académie de médecine en 2016. Cela passe par la recherche où les femmes ont été sous-représentées, d’abord en raison de leur statut hormonal puis, après le scandale de la thalidomide, pour protéger une éventuelle grossesse. Or, il est apparu que les effets secondaires des médicaments sont deux fois plus nombreux chez les femmes. Par exemple, à dose égale, elles éliminent plus lentement les somnifères de type Stilnox. Dans le monde, plusieurs organismes s’efforcent désormais d’avoir une représentation des femmes proportionnelle à leur exposition à un agent ou une maladie tandis que le consortium Gender-Net, piloté par le CNRS et rassemblant 13 pays, va explorer la santé sous l’angle du genre.

Sources: https://www.lalsace.fr/actualite/2018/0 … e-existent