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Pointés du doigt par de nombreux automobilistes, estimant qu’ils représentent un véritable danger en cas de mauvaise trajectoire, les platanes qui ornent les routes de France ne datent pas d’hier.
Ils étaient d’ailleurs là avant les voitures. Pour comprendre leur utilité, il faut remonter à l’époque napoléonienne. Engagées dans de nombreux conflits aux quatre coins du continent, les troupes de l’Empire se déplaçaient à pied dans leur grande majorité, et à cheval.
En plein soleil, ces trajets pouvaient s’avérer destructeurs pour les forces des soldats, qui arrivaient exténués sur les champs de bataille. L’empereur Napoléon a donc pris la décision de planter des platanes, le long de tous les grands chemins de France, afin de protéger le plus possible ses hommes de la chaleur.
Quant à savoir pourquoi des platanes, plutôt que des ormes ou des bouleaux, le choix aurait été fait par rapport à la robustesse de l’espèce, et à ses grandes feuilles.