effets néfastes du cannabis sur le cerveau des adolescents

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Le cannabis : réel danger pour le QI... mais tout autant que l´alcool

Selon une étude néo-zélandaise parue lundi, la consommation régulière de cannabis dès l´adolescence aurait un impact néfaste sur le QI à  l´âge adulte. Une conclusion à  prendre avec précaution, selon Alain Rigaud, addictologue.
Par Charlotte BOITIAUX  (texte)

Fumer du chanvre indien n´est pas conseillé. L´avertissement n´a rien d´inédit, le milieu scientifique n´ayant jamais cessé de lister les conséquences néfastes engendrées par l´ivresse cannabique : diminution des capacités de mémorisation et d´apprentissage, hallucinations, anxiété, fatigue physique, difficultés de concentration voire même humeur dépressive...
Et pourtant, depuis lundi 26 août, une nouvelle tare est venue s´ajouter à  cette longue liste de troubles psychiques : la perte de QI (quotient intellectuel). Selon une étude néo-zélandaise publiée par la revue scientifique américaine Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA, la consommation régulière de cannabis dès l´adolescence pourrait avoir un impact sur les performances du cerveau à  l´âge adulte. En clair, selon les résultats de cette étude, un homme de 38 ans ayant régulièrement consommé de la marijuana pendant la puberté perdrait plusieurs points de QI – jusqu´à  huit - en comparaison avec un adulte non-fumeur du même âge, de taille et de poids similaires.
Pour arriver à  cette conclusion, les chercheurs ont régulièrement testé à  13, 15, 18, 21, 26, 32 et 38 ans 1037 enfants nés dans les années 1972-1973. Chacun d´eux a effectué une batterie d´examens et subi des interrogatoires sous le sceau de l´anonymat – un gage de fiabilité, selon la revue, qui empêcherait l´écueil de la "demi-vérité". "Cette méthode d´analyse appelée ‘cohorte´ est particulièrement précieuse. Parce qu´elle est rare. Suivre les mêmes individus pendant près de trente ans est une étude exceptionnelle", explique Alain Rigaud, psychiatre et président de l´association nationale de prévention en alcoologie et addictologie (ANPAA). "Toutefois, les résultats de cette enquête doivent être pris avec discernement", ajoute-t-il. Car, au fond, estime-t-il, cette enquête est un peu une tempête dans un verre d´eau.
"Ne pas confondre effets neurotoxiques avec consommation épisodique"
Le cannabis ne serait donc pas une drogue si douce que cela ? "On le savait déjà . L´étude est fiable, mais tout ce qu´elle révèle doit être analysé en fonction du niveau de consommation", répond Alain Rigaud. "Les chercheurs nous disent que fumer régulièrement– c'est-à -dire plus d´un joint par jour – depuis l´âge de 13 ans jusqu´à  ses 38 ans entraîne un déclin intellectuel. On s´en doutait ! Consommer autant sur une période aussi longue ne peut avoir que des impacts nocifs sur l´intellect et sur le comportement du consommateur", développe le spécialiste. Et de continuer. "Mais de tels consommateurs restent rares. D´ailleurs, l´étude ne dit pas combien de personnes sur les 1037 individus font partie de ces cas de fragilité intellectuelle, je pense qu´elles n´excèdent pas 5 %", continue l´addictologue.
Alain Rigaud reste également placide à  l´évocation de la consommation dès la puberté –période de la vie sur laquelle l´étude s´appuie considérablement pour justifier ses conclusions. "L´enquête insiste sur la consommation de cannabis à  partir de l´âge de 13 ans. Une période très sensible pour le développement du cerveau. En fumant régulièrement, les jeunes peuvent perturber le processus cérébral normal. Cette conclusion non plus n´a rien d´un scoop." Elle doit toutefois être nuancée, ajoute l´expert. "Gare à  ne pas tomber dans la psychose : il ne faut pas confondre ‘effets neurotoxiques délétères´ avec ‘consommation épisodique' voire 'plaisante' du cannabis".
Reste à  savoir si le déclin intellectuel est un dommage irréversible - une question sur laquelle les chercheurs insistent tout particulièrement. "Il est fort probable que la récupération des facultés intellectuelles perdues ne soit que partielle", explique Alain Rigaud. L´arrêt de la consommation ne permet pas de restaurer complètement les "fonctions neuropsychologiques de ceux qui ont commencé [à  fumer] à  l´adolescence", peut-on également lire dans l´enquête.
Un constat tout aussi applicable à  l´alcool, tient à  préciser Alain Rigaud qui refuse de diaboliser le cannabis seul. "Toutes les conclusions de cette étude peuvent être appliquées à  la consommation excessive d´alcool". Le débit de boisson dès l´âge de 13 ans – à  raison de plus d´un verre par jour – pendant 30 ans "conduira de la même façon à  perturber considérablement le cerveau, à  provoquer des troubles cognitifs graves et à  abaisser le quotient intellectuel." Voire pire. Car contrairement à  l´enquête qui affirme que les personnes commençant à  fumer du cannabis à  l´âge adulte ne souffrent d´aucun écart intellectuel, la consommation excessive d'alcool même à  partir de 40 ans "expose à  de sévères dommages physiques et intellectuels en vieillissant."

Un addictologue est monté au créneaux suite à  ces articles pour dire que ce n'est pas le cannabis le poison, mais plutôt le mode de consommation, l'état psychique, l'environnement, sans compter le fait que chaque personne réagi différemment.

Voici son article :

Fumer du cannabis régulièrement à  l'adolescence peut provoquer des pertes irréversibles de QI, révèle une étude néo-zélandaise. De quoi affûter le message de prévention auprès des ados ? Pour l'addictologue Michel Lejoyeux, si cette étude n'est pas que fumée, ce n'est pas elle qui nous aidera à  bâtir un message de prévention équilibré.

Une nouvelle étude vient de paraître sur les effets du haschich. Elle montre que le cerveau des adolescents est particulièrement sensible au cannabis. Nous connaissions depuis longtemps le syndrome amotivationnel, avec sa perte d'envie, sa chute du rendement professionnel et scolaire. Nous connaissions le cercle vicieux entre l'échec scolaire incitant à  fumer de plus en plus et les troubles de concentration provoqués par le cannabis. Le travail néo-zélandais qui vient d'être publié va plus loin. Il porte sur des jeunes de plus et de moins de dix-huit ans.

Cessons d'aborder le haschich comme la pollution

Nos chercheurs suggèrent que le haschich est particulièrement "mauvais" pour le cerveau avant 18 ans et qu'il l'est moins, ou presque pas, après. Si l'on suit ces résultats, il y aurait un âge de sensibilité au haschich et, passé ce cap, on pourrait fumer "presque" sans danger pour ses capacités intellectuelles. Avant 18 ans, le QI partirait en fumée. Après, il résisterait mieux.

Les addictologues (et j'en suis un) voient passer les unes après les autres ces études de toxicité. J'aurais face à  ce travail, comme à  bien d'autres, envie de faire un rêve. Pourrait-on un jour cesser d'aborder la question des substances psycho-actives comme celle de la pollution ? La question de l'alcool, du tabac, du haschich et des autres drogues n'est pas la même que celle du diesel ou des rayonnements ionisants. On se bat, on se débat avec les questions de toxicités alors que le principal problème est celui de la dépendance.

Je continue à  rêver en espérant que l'on accepte l'idée que ces produits ne font pas les mêmes effets à  tout le monde et que l'on est plus ou moins à  risque de dépendance selon son niveau d'anxiété, de tristesse ou de difficultés sociales. Le facteur humain, le facteur individuel est prédominant. Si l'on reste bloqué sur cette question de toxicité, on continuera à  oublier que la dépendance, forme pathologique de la passion, est une question avant tout psychologique et/ou comportementale.

Le poison n'est pas que dans la substance

Nous sommes avec l'addiction face à  un phénomène infiniment plus complexe et variable que l'action d'une molécule sur le cerveau ou le comportement. Chacun a pu en faire l'expérience : un verre de vin n'a pas le même effet ni le même goût selon le contexte dans lequel on le prend. Le problème n'est pas dans la bouteille ou dans le joint mais dans l'état d'esprit du buveur ou du fumeur, dans ses besoins, dans ses attentes.

Pour un nombre multiples de raisons que nous sommes loin de toutes appréhender, certains, à  un moment de leur vie, font avec une substance une rencontre passionnelle. Ils sont séduits, pris, accrochés et perdent le contrôle d'eux-mêmes. Ils se fichent bien dès lors de l'effet de la première dose. Ils ne se contentent pas plus d'une seule dose que l'amoureux n'accepterait de passer une journée ou une nuit près de l'homme ou de la femme qu'il ou elle aime. Le poison est donc moins dans la substance que dans le besoin de répétition et la relation d'emprise qu'elle induit.

Je persiste dans mon rêve. Le jour où nous aurons intégré la compréhension de la dépendance dans ce qu'elle a de psychologique, nous serons capable de contruire un discours de prévention et de santé qui ne soit ni menaçant ni angélique. Juste vigilant.


Source : le nouvel obs