[Tourisme vert] En Californie, la future cannabis-ville

Aux Etats-Unis, l'entreprise American Green Inc. vient d'acquérir une petite ville californienne pour la transformer en destination sur le thème de la marijuana.



Nipton est une petite ville perdue dans le désert californien, à la frontière avec le Nevada. Nombre total d’habitants : une vingtaine. Superficie : 32 hectares. On y trouve un hôtel style Far West, quelques maisons, un café, un terrain pour les camping-cars et une supérette.

Cette bourgade presque abandonnée pourrait paraître sans intérêt, et pourtant, elle vient d’être rachetée par une entreprise américaine spécialisée dans le cannabis, American Green Inc. Le prix d’achat n’est pas connu, mais la ville avait été mise en vente pour 4,25 millions d’euros l’an dernier.

La société prévoit d’en faire une «destination accueillante, pro cannabis et autosuffisante en énergie» pour attirer les touristes. La ville possède déjà une centrale solaire, installée par les anciens propriétaires Gerald Freeman et Roxanne Lang. American Green Inc. compte l’agrandir. Au total, elle va investir plus de 2,1 millions d’euros dans Nipton, au cours des 18 prochains mois.

«Ruée vers le vert»

Fondée en 1905, lors de la ruée vers l’or, la ville était peu à peu tombée dans l’oubli. Le président d’American Green Inc., David Gwyther, veut lui influer un nouveau souffle : «Nous sommes excités de mener une réelle "ruée vers le vert". La révolution du cannabis qui a lieu ici aux Etats-Unis a la capacité de complètement redynamiser des communautés, de la même manière que l’or, au XIXe siècle.»

Le projet principal est d’exploiter le lac souterrain situé sous Nipton pour mettre en bouteille de l’eau infusée au cannabis, puis la commercialiser. American Green Inc. souhaite également attirer d’autres entreprises du secteur du cannabis, pour qu’elles s’installent dans la ville et y créent des emplois.

La Californie est un des huit états américains où l’usage personnel de cannabis, sans raison médicale, est autorisé. Actuellement, environ un américain sur cinq a un accès légal à cette substance. Cependant, pour cultiver du cannabis, la ville doit être inscrite sur la liste des terrains autorisés du comté de San Bernardino, auquel elle appartient. Ce n’est pas encore le cas. Elle devra donc se contenter, pour le moment, d’importer du cannabis produit ailleurs en Californie : l’importante voie ferrée située juste à côté de Nipton, devrait faciliter les choses.

Selon le chargé de projet, Stephen Shearin, le nouveau nom de la ville pourrait être The Apothecary (l’Apothicaire). Le but est de contribuer à donner une meilleure image au cannabis, et attirer un échantillon plus large de consommateurs.

source : Libé du 06 août 2017