Un vaccin pour les opioïdes (dont le fentanyl) - Un défi éthique et un espoir

Une recherche de plusieurs millions de dollars visant à développer un vaccin empêchant les effets agréables et néfastes des opioïdes a été discrètement entreprise par des chercheurs militaires, hospitaliers et universitaires ces dernières années - et en 2019, des avancées majeures dans le traitement sont en train de devenir une réalité.

Bien que promettant d’être une autre option pour traiter les troubles liés à la consommation d’opioïdes et réduire les surdoses de plus en plus répandues, la perspective d’un vaccin soulève également de nombreuses préoccupations éthiques pour les spécialistes de la réduction de risques.

Depuis au moins 2012, l'Institut national de la santé (NIH) a, selon l'examen des communiqués de presse et des données de suivi des subventions fédérales par Filter, octroyé au moins 24 millions de dollars à des organisations militaires (comme l'Institut de recherche Walter Reed Army), Les établissements universitaires (comme le Scripps Research Institute et l'Université du Nouveau-Mexique) et les hôpitaux (comme le Boston's Children's Hospital) développent un vaccin qui induit des anticorps capables de se lier aux molécules d'héroïne ou de fentanyl, les empêchant ainsi de pénétrer dans le cerveau.

Le Dr Kim Janda, chercheur principal de l’équipe Scripps, a déclaré qu’il privilégiait un vaccin au fentanyl en raison du rôle puissant qu’avait l’opioïde dans la conduite de surdoses mortelles. Pour lui, ce sera un outil complémentaire aux autres: «Mon vaccin est conçu pour que vous puissiez utiliser la buprénorphine et la naloxone avec eux. Cela ne les détournera pas », a-t-il déclaré à Filter.

Le vaccin devrait être bénéfique pour "un groupe important" de personnes sous traitement qui "ont essayé plusieurs fois de tomber en rémission, et cela n'a pas fonctionné", a déclaré le Dr Timothy Endy, chercheur en immunologie travaillant sur un vaccin chez Université d’État de New York, États de l’Ouest, aux côtés de chercheurs militaires.

Un rapport du Government Accountability Office de septembre 2019 exprimait l'inquiétude selon laquelle «des problèmes de consentement pourraient survenir pour les personnes susceptibles de recevoir un vaccin opioïde», suggérant que «certains pourraient remettre en question le droit d'un parent de contraindre son enfant à prendre un vaccin contre un agent non infectieux, ou la capacité d'une personne dépendante à comprendre les effets potentiels à long terme d'un vaccin opioïde. "

Janda ne semble pas aussi préoccupé par cela pour son traitement spécifique. «Nous ne considérons pas cela comme étant utilisé pour les enfants. Le meilleur rapport qualité-prix serait pour une personne atteinte d'un trouble lié à la toxicomanie », a-t-il déclaré, ajoutant que son vaccin ne durerait que trois ou quatre mois avant qu'un patient ait besoin d'un« reboost ».

Selon le Dr Kentner Singleton, responsable de programme travaillant sur les vaccins opioïdes à l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses des NIH, certains vaccins estiment qu’un vaccin soulève plus de questions que de réponses.

«Dans un contexte de santé publique en particulier, à qui le choix appartiendra-t-il?», A déclaré Ingrid Walker, chercheuse en politiques sur les drogues à l'Université de Washington, contributrice de Tacoma and Filter, à Filter. «Un vaccin sera-t-il obligatoire pour une personne atteinte de [trouble de toxicomanie] qui cherche un logement? Les tribunaux spécialisés en toxicomanie exigeront-ils des vaccins? Les systèmes de soins de santé décideront-ils de l’offrir au lieu d’options de traitement plus coûteuses?

Janda travaille également sur une autre «immunopharmacothérapie», comme il l'appelle, qui annule les surdoses de carfentanil, un opioïde 100 fois plus puissant que le fentanyl et qui serait plus durable que le naloxone. En plus d'être utilisé par des personnes qui consomment des drogues illicites adultérées, son traitement d'inversion de la prise de carfentanil a des conséquences sur la sécurité. "Les gens ne réalisent pas que les opioïdes synthétiques sont des menaces terroristes", a déclaré Janda. Il a évoqué un cas de 2002 où des troupes russes avaient utilisé du carfentanil en aérosol pour neutraliser des militants armés prenant en otages sur un théâtre à Moscou, entraînant la mort de 125 personnes, bien qu'il ait inexactement déclaré que l'opioïde était utilisé par les rebelles tchétchènes.

Pour Catherine McGowan, professeure adjointe à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, «les solutions à la surdose de fentanyl résident dans un changement de politique, dans la lutte contre la prohibition et dans la réduction des méfaits».

Walker convient qu’elle préférerait que les millions de dollars consacrés à la mise au point d’un vaccin servent plutôt à des interventions de réduction des méfaits qui «ne nécessitent pas l’abstinence», comme le ferait implicitement un vaccin. Pour ces experts, la pression en faveur d'un vaccin passe sous silence «les carences systémiques et les inégalités sociales que rencontrent souvent les personnes atteintes de SUD, conditions qui tendent à influencer et à exacerber le SUD», comme décrit par Walker. Compte tenu de la prévalence généralisée de la polychimiothérapie, "le blocage des effets d'un médicament entraînera-t-il des difficultés avec d'autres médicaments pour [les personnes atteintes de troubles liés à la toxicomanie]?"

Pour elle, ce qui peut sembler être une «panacée» pourrait donner plus de problèmes que de solutions.

Dernière modification par Rick (21 novembre 2019 à  00:20)