La Californie ne légalise pas le cannabis

Source Libération du 3/11/2010

Le million de dollars injecté en urgence, une semaine avant le vote, par l'hommes d'affaires George Soros n'aura pas suffi à  faire passer la légalisation de la marijuana en Californie. Le référendum, qui proposait de rendre légales la possession (28 grammes) et la culture (2,3 mètres carrés) de cannabis à  tout individu âgé de 21 ans et plus, comme l'alcool, n'a finalement recueilli que 44% de «oui».

Même si la mesure semblait populaire depuis plusieurs mois, perçue comme un remède au mal budgétaire, le vote des indécis n'a pas permis de renforcer celui des électeurs les plus jeunes, plus favorables à  un tel changement de loi concernant la plante devenue première filière agricole de Californie.

Il faut dire que dans la course au poste de gouverneur, les deux candidats Jerry Brown (démocrate) et Meg Whitman (républicaine) ne soutenaient pas la mesure. Tout comme les médias dominants, dont le progressiste Los Angeles Times, soient qu'ils jugeaient toute légalisation de drogue dangereuse ou simplement le texte mal ficelé. Et le soutien de célébrités «locales» telles Sting, Susan Sarandon ou Danny DeVito n'a pas changé la donne.

Le deuxième rejet

Un internaute qui a voté «oui» avait anticipé le verdict: «Beaucoup de jeunes ne vont pas voter, alors que les personnes plus âgées sont souvent plus enclines à  aller aux urnes. Peut-être la prochaine fois, mais pour l'instant je devrais compter sur ma prescription médicale».

Le cannabis est légal en Californie (comme dans 13 autres Etats américains) moyennant l'autorisation d'un médecin. En 1972, la légalisation totale de cette substance avait déjà  été rejetée par le vote populaire (par 66,5% contre 33,5%).

Le gouverneur, Arnold Schwarzenegger, s'est prononcé lui aussi contre le texte porté aux urnes grâce à  une pétition, même s'il avait assoupli sa position en se disant ouvert au débat sur la légalisation (et surtout à  la possibilité de taxer l'herbe, qui pourrait renflouer les caisses de 1,4 milliard de dollars par an, selon une agence officielle).

Schwarzenegger, qui termine son mandat après sept ans aux mains du Golden State, passera le relais en janvier à  Jerry Brown, qui, avec 49,6% des voix, a coiffé au poteau l'ex-patronne d'Ebay, Meg Whitman (1).

La milliardaire, qui a battu tous les records en versant de sa poche 140 millions de dollars pour sa campagne, a recueilli 45,4% des suffrages. Jerry Brown, actuel Attorney General (ministre de la justice), a déjà  gouverné la Californie durant huit ans et fut le plus jeune gouverneur élu en Californie, en 1975; il est désormais le plus vieux, à  72 ans.

Fin de l'ère californienne républicaine

C'est donc la fin d'une ère républicaine californienne, quoique «Governator», marié à  une descendante Kennedy, n'a pas enfilé le costume «rouge» classique (couleur des républicains aux Etats-Unis).

Au total, les résultats ne sont pas surprenants, dans un Etat où la tendance démocrate est majoritaire et où la population latino, de plus en plus importante démographiquement, a manifesté dans les sondages, tout au long de la campagne, une nette préférence pour les candidats démocrates. La Californie a donc à  nouveau voté à  contre-courant du pays.

(1) Estimations a 23 heures locales.