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Pourquoi la cigarette électronique a un énorme potentiel économique ?

Chaque fois qu’une nouvelle technologie arrive, les spécialistes du marketing proclament qu’elle est meilleure que la technologie existante. Si le produit original présentait des problèmes de santé, ces derniers expliquent que le nouveau produit est plus sûr.

C’est ce qui s’est passé avec les nouveaux opioïdes de l’industrie pharmaceutique, qui, selon elle, créent une dépendance moindre par rapport à la morphine et à la codéine, et il en va de même avec les cigarettes électronique, parfois appelés systèmes électroniques d’administration de nicotine (ENDS). Les e-cigarettes sont à l’heure actuelle un énorme business. Selon le Wall Street Journal, les ventes mondiales se sont élevées à 7 milliards de dollars en 2014. L’année dernière, le chiffre d’affaires au Royaume-Uni s’élevait à lui seul à 1 milliard de livres sterling et devrait doubler d’ici 2020.



Qu’est-ce que la cigarette électronique ?

La cigarette électronique est un appareil réutilisable, et non un cylindre de papier et de tabac qui se consomme par combustion. La cigarette électronique moderne date de 2003 et Hon Lik, un pharmacologue chinois en est l’inventeur (bien qu’un brevet similaire, jamais utilisé commercialement, remonte à 1963 et a été déposé par Herbert A. Gilbert aux États-Unis). La cigarette électronique a connu plusieurs évolutions depuis lors – d’une apparence similaire à celle d’une cigarette classique à une forme plus stylisée, ce produit devient à l’heure actuelle incontournable.

On parle de vapotage parce qu’une cigarette électronique ne dégage pas de fumée mais seulement de la vapeur contenant de la nicotine et/ou d’autres additifs. Le Eliquide est chauffé à l’aide d’une batterie, sans flamme. La vapeur elle-même contient moins de produits chimiques nocifs associés au tabagisme des cigarettes traditionnelles, comme le monoxyde de carbone et le goudron, ce qui la rend plus sure que la fumée de cigarette pour la santé.

Vapoter est-il sûr pour la santé? Plus sûr que de fumer?

On peut se demander dans quelle mesure ce produit est plus sûr pour la santé. Un rapport publié en 2014 par le National Institute of Public Health du Japon a révélé que les vapeurs des cigarettes électroniques contiennent jusqu’ à dix fois plus d’ agents cancérigènes, comme le formaldéhyde, que les cigarettes traditionnelles, mais un rapport de 2015 du Ministère de la Santé publique d’Angleterre a critiqué l’étude et a conclu que les cigarettes électroniques sont « 95 % moins nocives » que le tabac. L’écart était dû au fait que l’Eliquide de l’étude du NIPH japonais était surchauffé et donc aucunement représentative de l’expérience de vapotage d’un vapoteur, aucun vapoteur ne fait surchauffer son Eliquide, la saveur s’en dégageant étant tout simplement insupportable.

Une autre étude de l’Université du Connecticut a révélé que la cigarette électronique causait autant de dommages à l’ADN que le tabagisme, pouvant entraîner des mutations cellulaires.

La cigarette électronique n’existe que depuis une dizaine d’années. On ne sait pas encore vraiment quels sont ses dangers à long terme. La question est de savoir si le vapeur d’une cigarette électronique est aussi nocive que la fumée. La plupart des pays semblent adopter une approche prudente, réglementant la vente et l’utilisation des e-cigarettes comme si elles étaient du tabac: pas de vente à des mineurs, pas d’utilisation dans des espaces publics fermés. L’Inde envisage une interdiction complète.

Pourquoi les gens vapotent ?

Certains y voient un substitut plus sûr pour le tabac ou une façon d’arrêter de fumer. Des études ont montré que la plupart des vapoteurs fument encore, et vice versa. Si la cigarette électronique aide les gens à cesser de fumer, ou à améliorer leur santé en faisant moins de dégâts que le tabagisme, alors le résultat est positif pour la société dans son ensemble. Le tabagisme coûte encore des vies et de l’argent aux contribuables. Rien qu’aux États-Unis, le coût annuel des maladies liées au tabagisme s’élève à plus de 300 milliards de dollars par an et comptabilise six millions de vies humaines.

D’autres voient la cigarette électronique comme un moyen ignoble d’inciter les jeunes à commencer à fumer en commençant par vapoter des Eliquides sans nicotine, mais cette conception a été contredite par de nombreuses études.

Le problème est que l’industrie du tabac a commencé à acheter des entreprises de cigarettes électroniques en en faisant la promotion d’une façon agressive. Et l’avenir des marques de cigarettes électroniques indépendantes est de plus en plus en danger.

Règlements, augmentation des taxes

Quelle qu’en soit la raison, la main réglementaire à laquelle sont confrontés les cigarettes électroniques devient de plus en plus lourde. Le Royaume-Uni a légèrement accru sa réglementation en mai. Le Canada est l’un des pays qui imposent des restrictions les plus sévères sur le vapotage. L’Australie interdit la vente de cigarettes électroniques, mais l’importation à des fins personnelles est autorisée dans certaines circonstances. Certaines nations, comme la Thaïlande, interdisent complètement les cigarettes électroniques, même si le tabac est encore légal. Les peines peuvent aller de la confiscation à la prison en passant par des amendes.

Vapoter commence à être lourdement taxé dans certains États américains, car les taxes sont encore des outils de dissuasion populaires auprès des politiciens, alors que dans d’autres, elles ne sont même pas assujetties aux taxes normales sur le tabac. En Pennsylvanie, le gouvernement de l’État a imposé une taxe de 40 % sur les cigarettes électroniques, générant des recettes de 13,7 millions de dollars pour l’État, mais a entraîné la fermeture d’un quart des entreprises de la vape de l’État. Le Connecticut envisage une taxe de 75%. Pendant ce temps, la Commission européenne essaie d’élaborer une politique commune en matière de taxation des cigarettes électroniques.

Pourtant, les e-cigarettes et autres produits connexes – Philip Morris attend une décision de la FDA sur son IQOS (consommation du tabac sans combustion) bien qu’il soit déjà disponible ailleurs, y compris au Royaume-Uni, en Europe et au Canada – devraient continuer de croître en popularité et en profits. Reste à voir si la cigarette électronique représente des avancées pour la santé.De notre côté, toues les études démontrent que la cigarette électronique représente une avancée significative en matière de santé publique.