Statut du Kratom au U.S 

Mise à jour : La Loi sur la protection des consommateurs de Kratom dans l'Utah: le Comité du Sénat va statué ce lundi 25 février. (info via "American Kratom Association")

Le kratom est un médicament populaire en Asie du Sud-Est, dérivé des feuilles de Mitragyna speciosa, un arbre de la famille du café. Les propriétés de soulagement de la douleur de Kratom lui ont permis de gagner en popularité aux États-Unis à la suite de la crise des opioïdes. (Rattiya Thongdumhyu / shutterstock)

Partout en Amérique, des milliers de personnes jettent leurs médicaments sur ordonnance et ramassent du kratom, un médicament à base de plantes originaire d'Asie du Sud-Est, généralement préparé sous forme de thé. Les feuilles de cet arbre tropical contiennent des composés de type opioïde qui, selon les utilisateurs, soulagent la douleur et l'anxiété et permettent de sevrer des drogues illicites telles que l'héroïne. Mais certaines organisations de santé préviennent que le kratom peut créer une dépendance voire être mortel.

On estime que cinq millions de personnes utilisent régulièrement le kratom, selon l'American Kratom Association (AKA), un groupe de lobbyistes pro-kratom. Et la popularité croissante de cette plante a attiré l'attention des autorités de réglementation du gouvernement fédéral, qui ont tenté à plusieurs reprises de l'interdire sans succès. Mais cela pourrait bientôt changer.

La Food and Drug Administration a bloqué les importations de kratom en provenance de l'étranger depuis 2015. Et la Drug Enforcement Administration a tenté d'organiser le kratom en 2016 – en l'incriminant dans la même catégorie juridique que l'héroïne ou la marijuana – mais s'est arrêté net devant la justice. réaction sans précédent du public et congrès membres.

Plus récemment, la FDA lié au kratom à au moins 47 décès, suggérant que le médicament a un potentiel d'abus élevé. L’Institut national de lutte contre l’abus des drogues a toutefois souligné que ces décès impliquaient des produits frelatés ou la combinaison d’autres drogues avec du kratom. Dans des documents publiés accidentellement ce mois-ci, le Département de la santé et des services sociaux a également recommandé une interdiction en octobre 2017.

"Les rapports d'événements indésirables soulignent les risques graves et parfois mortels de l'utilisation de kratom et les interactions potentielles associées à ce médicament", a déclaré un porte-parole de la FDA dans un courrier électronique. «Le kratom est un produit intrinsèquement addictif qui peut causer des dommages, et il n’a aucun bénéfice médical démontré.»

Une interdiction de Kratom?

Mais d’autres ont critiqué l’interprétation de ces rapports par la FDA, affirmant qu’elles ne reflétaient pas la science. Et une interdiction ne ferait que rendre plus difficile pour la recherche de démontrer les éventuels avantages médicaux.

«La FDA utilise une base de données et un cadre de notification des effets indésirables qui ne sont pas vraiment conçus pour analyser objectivement un décès et déterminer la cause du décès», déclare Jane Babin, avocate en brevets et biologiste moléculaire qui a travaillé avec le AKA.

Néanmoins, selon les réactions des agences fédérales, ceux qui utilisent le kratom et ceux qui font des recherches le redoutent. Un représentant de la DEA a récemment déclaré Interne du milieu des affaires qu'une décision est imminente, mais on ne sait toujours pas quand ni quelle sera leur décision, et le kratom était visiblement absent rapport récent de la DEA sur les menaces à la drogue.

Alors, quelle est exactement cette plante, pourquoi est-elle si controversée et que dit la science sur sa sécurité?

Drogue vitale ou stupéfiant mortel ?

Il existe plusieurs noms pour Mitragyna speciosa, un arbre de la famille des caféiers Rubiaceae, mais le kratom est le plus connu. Comme le café, une petite quantité de kratom peut vous donner un buzz stimulant, tandis qu'un dosage plus élevé de kratom peut être plus sédatif. Dans sa Thaïlande natale, les feuilles de la plante sont mâchées ou sirotées sous forme de thé depuis au moins 200 ans, bien qu’elles aient été interdites par le gouvernement en 1943 pendant la guerre de la Grande Asie orientale.

La Thaïlande, du côté japonais, combattait les États-Unis et la guerre fit monter en flèche le coût de l'opium. (La région, connue sous le nom de Triangle d’or, était connue depuis longtemps comme le plus grand centre mondial de production d’héroïne, jusqu’à ce que l’Afghanistan prenne le titre.) De nombreux utilisateurs thaïlandais sont passés des opiacés au kratom, qui n’était pas taxé. une interdiction générale.

Depuis lors, le gouvernement thaïlandais a envoyé des troupes pour brûler l’habitat naturel de la forêt tropicale humide du kratom, menaçant également d'autres espèces sauvages. Plus récemment, le président thaïlandais, Pornpetch Wichitcholchai, a exprimé son soutien à un projet de loi dépénaliser le kratom et la marijuana pour la recherche médicale, qui a passé début novembre.

Le marché au Kratom

Ce n’est que depuis une dizaine d’années que le kratom est devenu populaire aux États-Unis. Comme cannabidiol, ou CBD, un extrait de marijuana médicinale populaire, le kratom est généralement vendu dans les stations-service, les fumeries et en ligne, bien que certains bars à jus le servent également.

En 2016, l'AKA et l'Université de Floride ont mené une enquête en ligne anonyme auprès de 8 000 utilisateurs de kratom et ont découvert que la majorité d'entre elles étaient de race blanche, d'âge moyen, occupaient un emploi et étaient mariées. Les deux tiers des répondants ont utilisé le médicament pour traiter eux-mêmes leurs douleurs et leurs problèmes émotionnels ou mentaux. Un plus petit nombre de personnes l’a utilisé pour sevrer les opioïdes. Certains chercheurs ont également suggéré kratom pourrait avoir un potentiel thérapeutique, y compris les effets antidépresseurs.

Le nombre croissant d’utilisateurs de kratom a alarmé des États comme le Vermont, le Wisconsin et quatre autres ont déjà interdit le médicament. L’Ohio pourrait bientôt s’inscrire sur cette liste, à la suite d’une recommandation de son conseil de pharmacie selon laquelle le kratom devrait faire partie d’une catégorie juridique restrictive aux côtés de l’héroïne.

Leur rapport, publié en octobre, affirme que les utilisateurs injectent du kratom, ce qui semble plutôt improbable pour Babin compte tenu de la quantité de cellulose et d’autres matières végétales généralement présentes dans les produits à base de kratom. «Si vous mélangez du kratom avec de l’eau, même en y ajoutant de la chaleur, il ne va pas se dissoudre», dit-elle. Le Board of Pharmacy n'a pas répondu à une demande de commentaire.

La déclaration du conseil reflète les avertissements de la FDA sur le potentiel de mortalité et d’abus, mais un regarder de plus près le nombre de morts de la FDA a soulevé quelques sourcils. La quasi-totalité des 47 décès cités impliquait la consommation de drogues multiples, ce qui signifie qu’on ne sait pas s’ils sont morts du kratom ou d’une autre substance. La FDA ne signale aucune corrélation claire entre une propriété connue de la plante et la manière dont une personne est décédée.

Dans certains cas, les produits à base de kratom avaient été adultérés avec des opioïdes ou d’autres drogues. Il y a aussi un homicide, un suicide et un cas où un patient est tombé d'une fenêtre et est décédé des suites de ses blessures – mais comme le kratom a été retrouvé dans le sang des personnes décédées, leur décès a été inclus dans le décompte.

«Dans le cas des déclarations de la FDA concernant le kratom, j’estime scientifiquement qu’elles ne disposent pas des preuves appropriées pour étayer leurs conclusions», déclare Paula Brown, directrice de la recherche sur les produits naturels au British Columbia Institute of Technology. Elle a mené une étude sur les utilisations en botanique, en chimie et en ethnomédecine des plantes du genre Mitragyna, ainsi que des recherches financées par l'industrie. Brown dit dans un email qu'elle ne croit pas que la drogue devrait être criminalisée. "L'interdiction d'importation et les commentaires négatifs ont forcé cette plante à entrer sur un marché gris ou illicite, où l'achat responsable de matériel et de fabrication n'est apparemment pas une priorité absolue."

Babin est d'accord. Sa première rencontre avec le kratom a débuté après avoir entendu parler de patients souffrant de douleur chronique dont les opioïdes avaient été progressivement retirés. Leurs médecins suivaient directives de prescription agressives publié par les Centers for Disease Control and Prevention en 2016.

L’intention était de contrôler le nombre de décès dus aux opioïdes, mais le CDC a par la suite admis discrètement que les décès dus aux médicaments sur ordonnance – par opposition au fentanyl illicite – étaient gonflé jusqu'à 50 pour cent. Coupés de leurs ordonnances, beaucoup de soi-disant «Réfugiés de la douleur» sont passés au kratom pour le soulagement de la douleur chronique.

"Entre la FDA et la CDC, ils restreignent les options dont disposent les gens", a déclaré Babin, craignant qu'une interdiction ne conduise les gens au marché noir. «Les fentanyl tuent des dizaines de milliers de personnes. Si le kratom est une alternative, c’est certainement une solution qui n’est, selon les estimations de personne, aussi meurtrière que les alternatives dans la rue. "

Débloquer la pharmacologie de Kratom

La préoccupation abusive pour le kratom est centrée sur deux composés organiques appelés alcaloïdes contenus dans les feuilles: la mitragynine (MG) et la 7-hydroxymitragynine (7-HMG). Ces deux médicaments présentent une activité au niveau des récepteurs μ-opioïdes, qui sont associés au soulagement de la douleur. Bien que ces produits chimiques ne soient pas de vrais opioïdes, ils ont démontré un soulagement efficace de la douleur lors d'études chez l'homme et l'animal.

Ces produits chimiques à base de kratom peuvent entraîner une dépendance physique, mais la plupart des cas documentés par les chercheurs décrivent les retraits comme étant assez gérables, la douleur et les troubles du sommeil étant décrits comme les symptômes les plus insupportables. Une étude publiée cette année dans le Journal des drogues psychoactives «Ces effets semblaient relativement légers puisque la majorité des participants ne demandaient pas de traitement pour leurs problèmes de douleur et de sommeil et que, par conséquent, les effets de sevrage ne duraient qu'entre un et trois jours».

Une étude sur les rongeurs publiée cette année a révélé que MG avait petit potentiel d'abus et effectivement réduit l'auto-administration de l'héroïne chez le rat. Une autre étude récente chez le rat a montré le même résultat: MG n’avait pas de potentiel d’abus et ne prenait pas moins de morphine, alors que le 7-HMG avait un potentiel d’abus élevé. Malgré ces effets opposés, environ 60% des alcaloïdes contenus dans les feuilles de kratom sont des MG – 2% seulement sont du 7-HMG.

Pour comprendre ce qui rend ces deux médicaments uniques, nous devons parler de vrais opioïdes. Lorsque vous prenez un médicament comme la morphine, il interagit avec les récepteurs μ-opioïdes et introduit, ou recrute, une protéine appelée β-arrestine. Cela envoie des signaux chimiques pouvant provoquer des effets indésirables, tels qu'une insuffisance respiratoire, qui conduit à une surdose mortelle.

La plupart des opioïdes, y compris le fentanyl, recrutent de la β-arrestation, contrairement à MG et au 7-HMG, ce qui signifie qu'il existe des preuves que le kratom comporte beaucoup moins de risques associés que les opioïdes, y compris une surdose mortelle.

En d’autres termes, le kratom peut créer une dépendance légère et avoir des effets analogues à ceux des opioïdes, mais d’après les données scientifiques disponibles, il ne semble pas que le kratom soit aussi dangereux que l’héroïne – ni même de près. Cependant, sans les essais cliniques humains, qui restent à faire, c’est difficile à dire.

Pourtant, le gouvernement fédéral les mesures visant à interdire le kratom ont déjà rendu difficile l'étude, comme de nombreux chercheurs ont protesté. Au moins deux études sur des êtres humains ont été annulées à la suite de l’intention de la DEA d’interdire le kratom en 2016, et une interdiction inscrite à l’Annexe I rendrait la recherche plus difficile, pas moins.

"S'ils le forcent à pénétrer sous terre, cela n'empêchera pas le kratom d'entrer dans le pays", explique Babin. "Ce sera juste une plus grande boîte noire."

Sources : Newstrotteur & AKA