Les dessous de la crise des opioïdes au Canada 

La crise des opioïdes fait des ravages partout en Amérique du Nord. D’abord présenté comme un médicament miracle, l’OxyContin de Purdue Pharma s’est avéré être une menace pour la santé publique. Le gouvernement scrute maintenant à la loupe les pratiques de cette compagnie. Pour la première fois depuis des décennies, l’espérance de vie pourrait reculer au pays en raison de la surconsommation d’opioïdes comme le fentanyl illégal. Or, la crise trouve son origine derrière les portes closes de médecins, selon des experts.
« La demande pour les opioïdes illégaux a été créée il y 10, 15 ans par le phénomène de la surprescription par notre système médical », dénonce Benedikt Fischer, chercheur au Centre de toxicomanie et de santé mentale de Toronto.
L’un des opioïdes les plus populaires était l’OxyContin, un médicament contre la douleur inventé et commercialisé par Purdue Pharma.
Aux États-Unis, trois dirigeants de cette compagnie ont plaidé coupables en 2007 pour avoir fait de la publicité mensongère en affirmant que l’OxyContin était moins sujet à la dépendance et aux abus que les autres médicaments du genre. Purdue Pharma et ses dirigeants ont dû verser une amende de 830 millions de dollars.
Leur campagne de marketing, qui a généré des milliards de dollars en profits, était « bâtie essentiellement sur un tissu de mensonges », estime le journaliste Barry Meier, auteur de deux livres sur l’OxyContin.
L’entreprise n’a jamais été reconnue coupable au Canada. Mais, ici aussi, ses tactiques de marketing sont dénoncées.
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