8. L'IA associe des trip reports Erowid à des régions du cerveau. 

Je me permets de vous partager un article que j'ai trouvé intéressant, trouvable ici.

Il s'agit d'utiliser l'intelligence artificielle (les mêmes modèles mathématiques que je tente de vous décrire dans mon 2ième billet de blog ici), pour comprendre l'expérience psychédélique. Il ne s'agit donc pas de prédire une taille en fonction d'un poids, ou de prédire la cardiotoxicité d'une molécule en fonction de sa structure chimique, mais d'extraire des trips reports d'Erowid (des mots) l'impact de la drogue sur le récepteur en question.

En espérant que vous apprécierez ! L'article est traduit de l'anglais, ci-dessous :



L'IA associe les expériences de "trip" psychédélique à des régions du cerveau, ouvrant ainsi une nouvelle voie aux traitements psychiatriques.

Au cours des dernières décennies, les psychédéliques ont été largement stigmatisés comme des drogues illégales dangereuses. Mais une récente vague de recherches universitaires sur leur utilisation pour traiter des troubles psychiatriques a fait évoluer l'opinion publique.

Les psychédéliques sont des psychotropes : des substances qui affectent l'état mental. Les antidépresseurs et les anxiolytiques sont d'autres types de psychotropes. Les psychédéliques et les autres types d'hallucinogènes ont toutefois la particularité de pouvoir provoquer temporairement des hallucinations, des émotions et des perturbations intenses de la conscience de soi.

Les chercheurs qui étudient le potentiel thérapeutique de ces effets ont découvert que les psychédéliques peuvent réduire considérablement les symptômes de la dépression et de l'anxiété, du SSPT, de la toxicomanie et d'autres troubles psychiatriques. Les expériences intenses, ou "trips", induites par les psychédéliques sont censées créer une fenêtre temporaire de flexibilité cognitive qui permet aux patients d'accéder à des parties insaisissables de leur psychisme et de forger de meilleures capacités d'adaptation et de meilleurs schémas de pensée.

Cependant, la manière précise dont les psychédéliques créent ces effets n'est toujours pas claire. En tant que chercheurs en psychiatrie et en apprentissage automatique (machine learning), nous avons donc cherché à comprendre comment ces drogues affectent le cerveau. Grâce à l'intelligence artificielle, nous avons été en mesure d'associer les expériences subjectives des personnes qui consomment des psychédéliques à des régions spécifiques du cerveau, jusqu'au niveau moléculaire.

Cartographie des "trips" dans le cerveau

Chaque psychédélique fonctionne différemment dans le corps, et chacune des expériences subjectives que ces drogues créent possèdent des effets thérapeutiques différents. Les expériences de type mystique, ou les sentiments d'unité et d'unicité avec le monde, par exemple, sont associés à une diminution de la dépression et de l'anxiété. Le fait de savoir comment chaque psychédélique crée ces effets spécifiques dans le corps peut aider les cliniciens à optimiser leur utilisation thérapeutique.

Pour mieux comprendre comment ces effets subjectifs se manifestent dans le cerveau, nous avons analysé plus de 6 000 témoignages écrits d'expériences hallucinogènes provenant d'Erowid, une organisation qui recueille et fournit des informations sur les substances psychoactives. Nous avons transformé ces témoignages en ce que l'on appelle un modèle de sac de mots, qui décompose un texte donné en mots individuels et compte le nombre d'occurrences de chaque mot. Nous avons ensuite associé les mots les plus couramment utilisés liés à chaque psychédélique aux récepteurs du cerveau connus pour se lier à chaque drogue. Après avoir utilisé un algorithme pour extraire les expériences subjectives les plus courantes associées à ces paires mot-récepteur, nous avons cartographié ces expériences sur différentes régions du cerveau en les faisant correspondre aux types de récepteurs présents dans chaque zone.

Nous avons trouvé à la fois de nouveaux liens et des modèles qui confirment ce qui est connu dans la littérature scientifique. Par exemple, les modifications de la perception sensorielle étaient associées à un récepteur de la sérotonine dans le cortex visuel du cerveau, qui se lie à une molécule contribuant à réguler l'humeur et la mémoire. Les sentiments de transcendance étaient liés aux récepteurs de la dopamine et des opioïdes dans le réseau de saillance, un ensemble de régions du cerveau impliquées dans la gestion des entrées sensorielles et émotionnelles. Les hallucinations auditives étaient liées à un certain nombre de récepteurs répartis dans le cortex auditif.

Nos résultats sont également conformes à l'hypothèse principale selon laquelle les psychédéliques réduisent temporairement la fonction exécutive descendante, ou les processus cognitifs impliqués dans l'inhibition, l'attention et la mémoire, entre autres, tout en amplifiant les régions du cerveau impliquées dans l'expérience sensorielle.

Pourquoi cela est important

Les États-Unis traversent une profonde crise de santé mentale qui a été exacerbée par la pandémie de COVID-19. Pourtant, il n'y a pas eu de traitement médicamenteux psychiatrique véritablement nouveau depuis le Prozac et les autres inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, le type d'antidépresseurs le plus courant, dans les années 1980.

Notre étude montre qu'il est possible d'associer les diverses expériences psychédéliques, très subjectives, à des régions spécifiques du cerveau. Ces connaissances pourraient déboucher sur de nouvelles façons de combiner des composés existants ou à découvrir afin de produire les effets thérapeutiques souhaités pour toute une série de troubles psychiatriques.

Le pychiatriste Stanislav Grof a fait une proposition célèbre : "Les psychédéliques, utilisés de manière responsable et avec la prudence qui s'impose, seraient pour la psychiatrie ce que le microscope est pour l'étude de la biologie et de la médecine ou le télescope pour l'astronomie". Alors que les psychédéliques et autres hallucinogènes sont de plus en plus utilisés cliniquement et culturellement, nous pensons que des recherches supplémentaires permettront d'éclairer davantage la base biologique des expériences qu'ils invoquent et aideront à réaliser leur potentiel.

L'article scientifique qui à conduit à cet article journalistique est disponible ici. Je joins à ce post l'article en question au format pdf.

sciadvabl6989.pdf